香港訊—歷史悠久的旺角花墟正面臨重大挑戰，香港政府推動的市區重建計劃，可能徹底改變或取代這條充滿活力的街景及其沿線約150個花檔。這一動議旨在改善老化的基礎設施，卻引發了市場攤販、文化保育人士和當地居民對市場獨特非物質文化遺產可能消失、以及小販生計受威脅的深切憂慮。花墟自1960年代以來一直是香港市民購買鮮花和年宵花卉的核心地點，其未來發展正成為城市如何在現代化與文化保留之間取得平衡的關鍵試金石。
根深蒂固的市場文化與傳承
花墟位於花墟道及其延伸至太子道西等街道，是香港最具特色的零售群落之一，與鄰近的雀鳥花園和金魚街共同構成了重要的傳統市場集群，也成為主要旅遊景點。許多攤販已是第二代或第三代經營者，繼承了其父母或祖父母在六七十年代建立的業務。這個市場不僅是交易場所，更是社區生活的焦點，承載著長期的顧客關係和本土商業生態。尤其在農曆新年期間，數以萬計的市民湧入這裡購買桃花和金桔等傳統吉祥植物，體現了其不可替代的文化地位。
政府推動下的現代化與不確定性
自2019年以來，市區重建局（URA）一直在研究花墟地區的重建方案，作為其振興全港老化地區更廣泛使命的一部分。儘管詳細藍圖尚未公開，但現有文件顯示，潛在選項範圍從溫和的基礎設施升級（如改善排水和照明）到更具野心的綜合發展項目，可能涉及拆除現有結構並融入住宅或商業元素。官方強調，重建的目標是升級落後的公共設施，同時承諾「保留市場特色」。然而，對於如何平衡這一目標、以及更具體地說，如何保證現有小販的經營權和租金可負擔性，政府尚未提供明確的承諾或具體時間表。
小販的生存焦慮與歷史教訓
對於依賴花墟的攤販而言，重建前景帶來了巨大的不確定性。許多業主是以月租或非正式安排經營，缺乏穩固保障，面臨隨時被逼遷的風險。即便擁有較穩固租約的經營者，也擔憂現代化後的市場將帶來營運成本暴漲，危及微薄利潤下的業務可行性。
香港過往的市場重建案例為這些擔憂蒙上陰影。中環街市在重建為歷史保護和零售綜合體後，顯著提高的營運成本令許多傳統小販小商戶難以重返市場。灣仔街市的重建亦導致大量小販流失。更實際的挑戰在於臨時搬遷：花卉銷售需要專門的冷藏、供水和廢物處理系統。任何臨時安置若未能滿足這些需求，將直接摧毀他們薄利多銷的生意模式。
保育爭議與活體文化遺產
城市規劃專家和文化保育人士指出，花墟的價值並非僅限於其簡樸的實體結構，而在於其不可複製的「非物質文化價值」。圍繞花卉貿易形成的經濟關係、社會實踐和社區功能，構成了香港傳統街頭商業生態的活體遺產。即便保留了部分實體建構，一旦市場的社會生態被破壞，其特色亦難以維繫。油尖旺區議員呼籲重建過程需更具透明度，並要求政府就小販的租金水平、保護措施和搬遷支援提供具體承諾，避免「保留特色」淪為空談。
國際借鑒與前進方向
花墟面臨的基礎設施挑戰不容忽視，例如排水不足、洗手間短缺以及對長者和殘疾人士的無障礙通道缺乏。然而，如何在解決這些實際問題、改善營業環境的同時，避免香港其他市場重建項目中常見的士紳化（Gentrification）問題，成為關鍵。
國際案例顯示，成功的市場現代化需要早期的、實質性的持份者參與，並對可負擔性作出保證。新加坡和台灣的市場升級計劃提供了不同模式，它們在改善設施的同時，透過租金補貼等方式維護了傳統小販的生存空間。這表明，成功的重建策略必須優先考慮社會延續性，而非將發展價值最大化。
目前，政府表示公眾諮詢將持續到2026年，尚未給出開始重建的明確時間表。這種長期懸而未決的狀態使小販難以進行長遠的業務規劃和投資。花墟的未來，將繼續作為衡量香港在城市發展與保護其獨特城市肌理之間取得平衡能力的標尺。