在全球花卉市場，鮮花在情人節、婚禮或悼念等關鍵時刻，需求激增常導致價格大幅上漲，引發消費者對花店「趁火打劫」的指控。這些爭議的核心在於，當鮮花承載著深厚的情感意義時，市場供需法則是否應被限制。專業花卉業者則堅稱，季節性高峰價格反映了花卉的易逝性、複雜的物流成本以及行業在淡季的營運壓力。
節日與危機下的價格飆升考驗行業倫理
每逢重大節日，特別是情人節，鮮花價格波動尤為劇烈，成為每年消費爭議的焦點。在英國、澳洲等地，消費者經常投訴玫瑰價格翻了幾倍。2019年英國消費者團體記錄顯示，一打玫瑰的價格從平時的20-30英鎊飆升至80-100英鎊，引發了關於這是合法市場動態還是機會主義定價的激烈辯論。
菲律賓曾在2018年情人節期間收到數百起投訴。當地政府甚至揚言要對無法證明定價合理性的花店進行制裁，儘管由於行業高度分散，執行難度較大。
除了節日外，自然災害或社區悲劇發生時的價格行為，引發的倫理爭議更為嚴峻。2017年曼徹斯特競技場爆炸案後，部分花店在悼念鮮花需求激增時仍維持高價，雖然大多數商家選擇捐贈或降價，但零星的高價報導迅速在社群媒體上引發公憤。在美國遭受颶風襲擊的地區，殯葬用花的躉售價格在災後飆升，儘管供應商聲稱此乃供應鏈中斷所致，但消費者倡導者質疑，撫慰人心的必需品為何在危機時期承受如此大的價格波動。
婚禮和文化慶典中的定價隱藏問題
在婚禮服務業，鮮花定價的透明度問題也困擾著新人。2016年澳洲一項調查發現，同一花店提供的相同花卉佈置，若標註用於「生日聚會」與用於「婚禮」，價格差異可能高達200%至300%。雖然業者辯護稱婚禮服務附加了更高的可靠性和複雜性，但許多人認為這是針對情感上高度投入客戶的剝削性定價。
在亞洲國家，文化和宗教慶典中的鮮花價格波動屢見不鮮。例如，印度婚禮旺季（11月至次年2月）或泰國潑水節等佛教盛事期間，傳統供花（如茉莉花、萬壽菊）的價格可呈指數級增長。批評者常指責中間商製造人工稀缺，使文化必需品價格難以負擔。
核心爭議點： 鮮花市場的高度情感需求使其需求彈性極小，這使得業者在特定時期擁有巨大的定價權。
監管、業界辯護與消費者應對
面對持續的物價爭議，各國的法律和監管機構至今未能有效介入。由於鮮花具有高易逝性和真實的成本波動，很難明確區分「合法供需定價」與「機會主義定價」。
花卉行業的辯護 則主要強調商業現實：
- 高風險與高成本： 花卉易腐爛，需要預先訂購，且特殊場合需要大量人工和隔夜運輸成本。
- 補貼淡季： 業者指出，節日期間看似高昂的價格，實際上補貼了平日微薄的利潤，支撐了全年的營運。
美國花卉協會等組織建議，消費者如果認為價格過高，應提早購買、選擇其他禮物，或直接從大型超市購買，以此運用市場力量來調節價格。
消費者倡導者 則呼籲提高透明度，要求花店公布定價日曆，讓消費者提前知曉價格變動。這種主動透明化措施的宗旨是，透過教育消費者調整購買行為，藉此在沒有嚴格監管的情況下，也能緩解極端價格的出現。大型線上花卉配送平台和零工經濟的配送演算法帶來的動態加價，也進一步加劇了消費者對價格突然飆升的抱怨。
從長遠來看，只要鮮花仍保持其強烈的情感和文化重要性，季節性價格波動就難以避免。解決這一困境的建設性出路或許在於強化市場透明度、普及消費者教育，並逐步調整公眾對這個高度情感化且高風險行業的定價預期。
給消費者的建議：如何應對花卉價格高峰：
- 提早計劃： 提前數週訂購節日鮮花，以避開當週的高峰價格。
- 考慮替代品： 選擇非傳統花卉或盆栽，這些通常受季節性需求影響較小。
- 尋求透明度： 優先選擇公開價格變動日曆或成本結構透明的花店。
- 比較線上與線下： 留意線上平台的附加費和配送加價，並與本地花店直接報價進行比較。