【香港讯】全球鲜花行业在面对节日、紧急事件或文化庆典期间需求激增时，其显著的价格上涨一直引发争议。尽管经济学原理支持供需关系决定价格，但由于鲜花购买常带有深刻的情感需求——如葬礼、婚礼或表达爱意——消费者和倡导者们对这种高波动性定价模式提出质疑，认为某些情况可能构成对迫切需要者的剥削。各国政府和消费者组织已对行业定价行为展开调查，要求花商在特殊时期对价格飙升提供合理解释。
情人节：价格争议的年度引爆点
每年的情人节是鲜花行业价格透明度受到最严格审视的时刻。从美国到澳大利亚，消费者普遍抱怨玫瑰价格在这一天会翻三到四倍。例如，2019年英国消费者团体记录显示，玫瑰售价从平时的每打20至30英镑飙升至80至100英镑，引发了关于市场动态与机会主义定价之间的界限辩论。
在菲律宾，2018年情人节期间的定价争议尤为激烈。贸易和工业部收到了数百起投诉，普通玫瑰价格从20-30比索飙升至100-150比索。尽管政府威胁对无法证明其定价合理性的花商实施制裁，但由于该行业的零散性，监管执行面临困难。
灾难时期定价的道德困境
当社区面临悲剧时，关于鲜花价格的伦理指控最为敏感。2017年英国曼彻斯特体育场爆炸案后，部分花店因在悼念需求激增时仍维持高价而受到谴责。尽管多数商家选择捐赠或降价，极少数坚持溢价的行为在社交媒体上引发了公众愤怒。
美国受飓风影响的地区也出现了类似情况。2017年哈维飓风过后，得克萨斯州的殡仪馆报告，批发鲜花成本大幅增加，直接导致哀悼家庭需支付更高费用。供应商以供应链中断为由辩护，但消费者倡导者质疑，在社区危机中，为何重要的悼念用品要承受如此高的价格波动。
婚庆市场中的不透明加价
在婚礼鲜花服务中，价格不透明性尤其明显。澳大利亚消费者组织2016年的一项调查发现，同一位花商为”生日派对”和”婚礼”提供的相同插花方案，报价差异可达200%至300%。花商辩称这是为了反映婚礼服务所需的额外复杂性、可靠性标准和劳动力投入，但许多消费者认为这是针对情感投入型客户的剥削性定价。
印度在每年的婚礼高峰季（11月至2月），鲜花价格争议反复出现。2020年，泰米尔纳德邦的茉莉花价格比淡季飙升了十倍。行业批评者认为，市场中间商可能制造了人为短缺。
提升透明度被视为解决方案
鉴于全球多数司法管辖区难以有效规范鲜花定价，行业专家和消费者倡导者普遍认为，提高透明度是解决问题的关键。鲜花行业协会反复强调，高昂的节日价格反映了行业特殊性，包括花卉的易腐性、高峰期的劳动力密集度，以及预订不确定库存的风险。他们辩称，节日销售激增的利润维系了花店淡季的运营。
然而，消费者保护团体反驳称，鲜花购买的情感背景导致需求高度缺乏弹性，助长了定价畸高。他们呼吁花商公开其年度价格日历，让消费者预先了解价格变化幅度。他们认为，知情的消费者可以通过调整购买时间或选择来应对，从而在缺乏严格监管的情况下对极端定价形成市场压力。
在线鲜花平台和“零工经济”配送服务的兴起，进一步复杂化了定价问题。一些平台通过隐藏的服务费和“动态加价”算法，使得消费者难以确定价格膨胀的真实来源。
未来，鲜花定价的争议仍将持续。行业面临的挑战是，如何在承认自身高季节性、高损耗率的商业现实，以及满足消费者在重要情感时刻对价格公平性的期望之间找到平衡。提倡市场透明度和消费者教育，而非单纯的监管干预，可能成为缓和这一棘手问题的建设性途径。